防治水土流失，保护、改良与合理利用水土资源，维护和提高土地生产力，以利于充分发挥水土资源的生态效益、经济效益和社会效益，建立良好生态环境的事业。水土保持的对象不只是土地资源，还包括水资源。保持（conservation）的内涵不只是保护（protection），而且包括改良（improvement）与合理利用（rational use）。不能把水土保持理解为土壤保持、土壤保护，更不能将其等同于土壤侵蚀控制（soil erosion control）。水土保持是自然资源保育的主体。意义水和土是人类赖以生存的基本物质，是发展农业生产的重要因素。水土保持对于改善水土流失地区的农业生产条件，建设生态环境，减少水、旱、风沙等灾害，发展国民经济，具有重要意义。水土保持可以促进土地的绿色发展和可持续发展。绵阳农田水土保持设施设备
蓄水保土耕作措施是水土保持的主要措施。指以改变坡面微小地形，增加植被覆盖或增强土壤有机质抗蚀力等方法，保土蓄水，改良土壤，以提高农业生产的技术措施。如等高耕作、等高带状间作、沟垄耕作少耕、免耕等。 开展水土保持，就是要以小流域为单元，根据自然规律，在规划的基础上，因地制宜、因害设防，合理安排工程、生物、蓄水保土三大水土保持措施，实施山、水、林、田、路综合治理，比较大限度地控制水土流失，从而达到保护和合理利用水土资源，实现经济社会的可持续发展。因此，水土保持是一项适应自然、改造自然的战略性措施，也是合理利用水土资源的必要途径；水土保持工作不仅是人类对自然界水土流失原因和规律认识的概括和总结，也是人类改造自然和利用自然能力的体现。云南农业水土保持方案验收水土保持可以保护生态环境，维护生态平衡。
2010年12月25日，十一届全国人大会第十八次会议25日表决通过修改后的水土保持法。法律完善了水土保持法律责任种类，提高了处罚力度，增强了可操作性，提升了法律的威慑力。法律规定，对三种违反水土保持法规定的行为且逾期不补办手续的，处五万元以上五十万元以下的罚款，包括依法应当编制水土保持方案的生产建设项目，未编制水土保持方案或者编制的水土保持方案未经批准而开工建设的；生产建设项目的地点、规模发生重大变化，未补充、修改水土保持方案或者补充、修改的水土保持方案未经原审批机关批准的；水土保持方案实施过程中，未经原审批机关批准，对水土保持措施作出重大变更的。
水土保持（soilandwaterconservation）是防治水土流失，保护、改良和合理利用水土资源，建立良好生态环境的工作。运用农、林、牧、水利等综合措施，如修筑梯田，实行等高耕作、带状种植，进行封山育林、植树种草，以及修筑谷坊、塘坝和开挖环山沟等，借以涵养水源，减少地表径流，增加地面覆盖，防止土壤侵蚀，促进农、林、牧、副业的发展。对于发展山丘区和风沙区的生产和建设、减免下游河床淤积、削减洪峰、保障水利设施的正常运行和保证交通运输、工矿建设、城镇安全，具有重大意义。水土保持可以提高土地的生态效益和经济效益。
如何做好一份水土保持方案？水土保持方案是对建设项目进行开发与保护的重要依据，所以在编制过程中，必须要做到“三明确”。一是明确了建设项目性质、规模和位置；二是明确了防治责任主体；三是明确了工程布置方案。专门的机构一般都会有一批技术过硬的编制人员，对方案进行准确编制，并结合大量相关资料，确保报告内容、准确。对于中小型项目，一般情况下方案编制工作周期需要2-3个月左右，如果是大项目周期可能需要1年左右。但在一些地方，方案编制工作量并不是很大，一般情况下1-2人就可以完成。水土保持需要注重区域协调发展，促进经济、社会和环境的协调发展。贵州市政水土保持编制单位
水土保持可以保护农田免受土地荒漠化。绵阳农田水土保持设施设备
治理水土流失，事关经济社会可持续发展和中华民族长远福祉。对此，国家高度重视，出台了一系列支持水土保持的政策举措，推动水土保持工作取得重大进展和成效。近年来，我国水土保持法制建设取得了丰硕成果，修订后的《水土保持法》于2011年3月1日正式施行，以新法为基础，各个层面的配套法规建设也取得重大进展，水利部修订了水土保持监测资质管理、方案管理、设施验收管理和补偿费征收使用管理等配套法规，绝大多数省区市启动了新法实施办法的修订工作，配套规章制度不断健全，为水土保持提供了强有力的法律保障。在监督管理方面，水土保持“三同时”制度多面落实，近10年来全国共审批生产建设项目水土保持方案34万个，生产建设单位投入水土保持资金4000多亿元，减少水土流失量20多亿吨，人为水土流失得到有效遏制。在生态修复方面，全国有1250个县出台了封山禁牧政策，累计实施封育保护面积72万平方公里，使45万平方公里生态得到初步修复。全国建成清洁小流域300多条，各地积极探索生态安全型、生态经济型、生态环境型小流域建设，进一步丰富了小流域治理的内涵。绵阳农田水土保持设施设备
