超临界流体的密度较大，和液体相仿，而它的粘度又较接近于气体。因此超临界流体是-种十分理想的萃取剂。超临界流体的溶剂强度取决于萃取的温度和压力。利用这种特性，只需改变萃取剂流体的压力和温度，就可以把样品中的不同组分按在流体中溶解度的大小，先后萃取出来，在低压下弱极性的物质先萃取，随着压力的增加，极性较大和大分子量的物质和基本性质，所以在程序升压下进行超临界萃取不同萃取组分，同时还可以起到分离的作用。温度的变化体现在影响萃取剂的密度和溶质的蒸汽压两个因素，在低温区(仍在临界温度以上)，温度升高降低流体密度，而溶质蒸汽压增加不多，因此，萃取剂的溶解能力时的升温可以使溶质从流体萃取剂中析出，温度进一步升高到高温区时，虽然萃取剂的密度进一步降低，但溶质蒸汽压增加，挥发度提高，萃取率不但不会减少反而有增大的趋势。反萃后经洗涤不含或少含萃合物的有机相称再生有机相，继续循环使用。福州实验室萃取设备
萃取剂的选择和研制，工艺和操作条件的确定，以及流程和设备的设计计算，都是开发萃取操作的课题。例如，萃取实验：将碘水与四氯化碳或苯混合，摇匀，之后蒸馏得碘晶体。萃取，又称溶剂萃取或液液萃取，亦称抽提，是利用系统中组分在溶剂中有不同的溶解度来分离混合物的单元操作。即，是利用物质在两种互不相溶（或微溶）的溶剂中溶解度或分配系数的不同，使溶质物质从一种溶剂内转移到另外一种溶剂中的方法。普遍应用于化学、冶金、食品等工业，通用于石油炼制工业。福州混合萃取萃取系统的优点流动系统的接口可直接与分析仪器相连接。
萃取的机理既有物理的溶解作用，又有化学的配合作用，是一个复杂的物理溶解过程。一般而言，萃取那些简单的不带电荷的共价分子时为物理溶解过程。但在大多数情况下，被萃取物与有机相中一种或多种组分发生化学变化，生成新的化学物种后被萃入有机相，这便属于化学过程。按照萃取机理的不同，可分为五种类型：（1）简单分子萃取：被萃组分在两相中均以中性分子存在，与溶剂不产生化学反应，只是以简单分子形式在两相进行物理分配。（2）中性配合萃取：被萃取组分与萃取剂都是中性分子，他们结合生成中性配合物进入有机相，可以把生成的中性配合物看成溶剂化物，故这种类型的萃取又可称为溶剂化萃取。（3）酸性配合萃取：水相中的金属离子以阳离子或能离解为阳离子的配合离子状态存在，与酸性萃取剂形成不含亲水基团的中性配合物进入有机相。（4）离子缔合萃取：水相中的金属离子以配阴离子（或阳离子）与含氧或含氮的萃取剂以离子缔合的方式形成萃合物进入有机相。（5）协同萃取：在萃取时，使用两种以上的萃取剂相混合，萃取水相中的被萃物生成油溶性更大的协萃物进入到有机相。
当溶剂加入混合物中，可能出现如下三个系统：溶剂和原溶剂互不相溶，与溶质完全互溶，产生一对部分互溶的液相；溶剂和原溶剂部分互溶，与溶质完全互溶，产生一对部分互溶的液相；溶剂的加入导致生成两对或三对部分互溶的液相。由于溶剂的加入，产生新的液相，溶质重新在两相中分配，今以A表示溶质，为易溶组分，B表示原溶剂，为难溶组分，在萃取相中A、B两组分浓度之比yA/yB必大于萃余相内A、B两组分的浓度之比，即：yA/yB>xA/xB，通过萃取的操作，可使原混合物中A、B两组分得到某种程度的增浓或分离。萃取时还可以在氯仿中加入适量乙醇或甲醇以增大其亲水性。
单级萃取达到相平衡时，被萃组分B的相平衡比单级萃取对给定组分所能达到的萃取率（被萃组分在萃取液中的量与原料液中的初始量的比值）较低，往往不能满足工艺要求，为了提高萃取率，可以采用多种方法：①多级错流萃取。料液和各级萃余液都与新鲜的萃取剂接触，可达较高萃取率。但萃取剂用量大，萃取液平均浓度低。②多级逆流萃取。料液与萃取剂分别从级联（或板式塔）的两端加入，在级间作逆向流动，成为萃余液和萃取液，各自从另一端离去。液-液萃取中非常重要的操作是急速地振动样品。北京工业萃取设备
1903年L.埃迪兰努用液态二氧化硫从煤油中萃取芳烃，这是萃取的第1次工业应用。福州实验室萃取设备
工业萃取常用的流程：料液和萃取剂各自经过多次萃取，因而萃取率较高，萃取液中被萃组分的浓度也较高，这是工业萃取常用的流程。连续逆流萃取。在微分接触式萃取塔（见萃取设备）中，料液与萃取剂在逆向流动的过程中进行接触传质，也是常用的工业萃取方法。料液与萃取剂之中，密度大的称为重相，密度小的称为轻相。轻相自塔底进入，从塔顶溢出；重相自塔顶加入，从塔底导出。萃取塔操作时，一种充满全塔的液相，称连续相；另一液相通常以液滴形式分散于其中，称分散相。分散相液体进塔时即行分散，在离塔前凝聚分层后导出。福州实验室萃取设备
