对葡萄酒感兴趣的童鞋，多多少少都知道“橡木桶陈年”对葡萄酒的影响。对于许多葡萄酒而言，橡木桶在其酿造过程中起到非常重要的作用。不过，你又是否知道，不同的橡木桶对葡萄酒的影响又有什么样的差别呢？法国橡木桶和美国橡木桶这两者之间又是否有优劣之分？
橡木桶陈年基本知识
人们**早使用橡木桶作为葡萄酒的容器，可以追溯到公元前800~900年。换句话说，橡木桶的使用已经有2000多年的历史了。
橡木桶**初的作用：方便运输
一开始人们使用橡木桶的原因，并不是为了加强葡萄酒的口味，而是为了方便运输。由于橡木桶密封性好、容量大、便于移动、结构坚固、可重复使用等等特性，使其成为葡萄酒运输的理想容器。
本·格莱佐（Ben Glaetzer）是一名澳大利亚酿酒师。早在2001年，他就开始使用自然风干的美国橡木桶来酿造葡萄酒，是首批“吃螃蟹”的人。他说：“人工烘干的美国橡木桶缺点在于其橡木味往往占主导地位，烘烤类香气也更加浓郁。对葡萄酒来说，少量的橡木味可以增添酒的复杂度，然而过于浓烈的话，则会掩盖葡萄酒原有的果香，而这不是我所期望的。”
事实上，格莱佐期望的是葡萄酒结构的平衡。他曾说：“我们在法国的箍桶师们深铭这两种橡木桶之间的奥秘，他们知道我所追求的是一种口感而非香气。而这种平衡的口感也正是我们不遗余力去追求的。”
江苏原配美国橡木桶厂家橡木本身含“单宁酸”，可快速催酒成熟，短时间内使酒变得更加香醇，更接近琥珀色。
对于格莱佐来说，法式自然风干法的缓慢过程不会带来美式人工烘干法所带来的那种“喧宾夺主”的风味，而且还会赋予葡萄酒更多的层次。他认为橡木味的精细程度与法式风干的缓慢过程和高湿度气候相关。
产地说与风干地说，谁与争锋？
戴普斯制桶厂的弗兰索瓦·维达斯（Francois Witassa）说：“我们之所以选用质量白橡木，是因为其纹理符合我们的要求。”这种纹理的橡木内酯较标准的美国橡木桶低，能赋予威士忌浓郁的香气，却不会给葡萄酒带来过甜、过于柔顺或过于异域风情的口感，**适合波本威士忌的陈酿。维达斯认为，美国橡木中的内酯含量是法国橡木的4-6倍。
橡木桶酿酒的好处：橡木桶可以赋予葡萄酒更多的香气。
大多数橡木桶的容量都是60加仑（约227升）。新橡木桶，尤其是那些受到盛赞的法国和美国橡木桶，可以与葡萄酒进行亲密的“互动”，让葡萄酒发展出额外的香气和风味，如烤面包、巧克力、甜香料、茶和香草等。红葡萄酒经过橡木桶陈酿之后，一般会变得更为复杂精细；部分白葡萄酒也可以使用橡木桶来陈酿，以获得黄油和香草的芬芳。除了法国和美国橡木桶之外，匈牙利和斯洛文尼亚的橡木桶也颇受欢迎。
选择橡木桶型号时主要需要考虑两个因素：一是操作的方便性；二是内比表面积。
法国橡木桶和美国橡木桶对葡萄酒的影响是不完全相同的，各有特色。
就成本而言，产自特定地区的法国橡木纹理细密，制成的橡木桶也价格高昂，从几百美元到几千美元不等；而美国橡木桶的颗粒往往没有法国橡木桶那么精细，且在制作时无需顺着纹理手工劈开，材料利用率更高，因此其价格通常略低于法国橡木桶，一般价位在五百美元左右。
法国橡木桶香气复杂丰富，能赋予葡萄酒更加细腻平衡的风味，如咖啡、焦糖和坚果的香气，单宁更柔和。法国橡木桶对葡萄酒风味的影响更为微妙、精致，且可以很好地融入葡萄酒的整体结构中，不会带来过于突兀的桶味。美国橡木桶则能赋予葡萄酒浓郁而奔放的香草、椰子、奶油类甜美气息，且单宁颗粒感更强，整体风格更为强劲。此外，两种橡木桶都能给葡萄酒增添烟熏气息，这取决于橡木桶的烘烤程度。 橡木桶被视为一种艺术、身份和品位的象征。上海国产美国橡木桶价格
橡木桶型有波尔多型、勃艮地型、雪利型等等。上海国产美国橡木桶价格
法国橡木桶vs美国橡木桶
法国橡木桶和美国橡木桶无疑是目前葡萄酒产业**常使用的橡木桶，也是葡萄酒爱好者**关心的两种橡木桶。除了显而易见的产地之外，它们之间不同之处到底在哪？
1. 纹理
橡树每年有两次生长期，分别是春季和夏季两期。橡树的生长速率越慢，其纹理则越紧密。总的来说，在气候比较凉爽的欧洲，橡木的纹理会比较紧凑；而在温暖的美国，橡木的纹理则比较宽松。
而紧密纹理的法国橡木，由于与葡萄酒接触的年轮环路更多更密，会给葡萄酒带来更多的单宁，以及一些更加微妙的奶油味和焦糖味。
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